OČEKIVANJA:
Na papiru najslabija reprezentacija skupine G nastupila je na svim svjetskim prvenstvima od 1990. godine do Brazila ove godine, gdje im je najveći uspjeh u navedenom periodu bilo četvrtfinale u Japanu i Koreji (2002). U Brazilu im je primarni cilj iznenaditi i ugroziti favorite skupine i pokušati izboriti drugi krug. Njihova rekordna prošla godina okončana je osvajanjem Konfederacijskog kupa (CONCACAF Gold Cup) i izravnom kvalifikacijom za Brazil. Kada još tome pridodamo pobjedu od 3:4 nad favoritom skupine Njemačkom, doduše u prijateljskom ogledu, onda SAD ima pravo nadati se prolazu u osminu finala. Stručni stožer sve je podredio formi za Brazil pa je momčad tako već u siječnju ove godine provela 15 dana na pripremama u svom kampu u blizini Sao Paula kako bi se igrači što bolje upoznali s okolinom i uvjetima. Uz to izbornik Juuml;rgen Klinsmann angažirao je samo za ovo SP bivšeg njemačkog i sadašnjeg izbornika Azerbejdžana Bertija Vogtsa kao posebnog savjetnika za skauting i analize protivnika. SAD u svakom slučaju planira napraviti iskorak na ovom natjecanju, ali za to prvo treba proći ovu vrlo zahtjevnu skupinu.
OPĆE:
Na prvom službenom Svjetskom prvenstvu održanom u Urugvaju 1930. godine SAD je osvojio treće mjesto, što je ujedno i najbolji rezultat u njihovoj povijesti. Zanimljivo je da većina igrača iz te momčadi nije bila rođena u Americi te da su dominirali kurpulentnošću i fizionomijom. Svoju najveću pobjedu, ujedno i iznenađenje, ostvarili su na SP-u u Brazilu davne 1950. godine kada su s minimalnih 1:0 pobijedili tadašnju nogometnu velesilu, reprezentaciju Engleske. Postavivši Juuml;rgena Klinsmanna prije dvije godine za izbornika, Amerikanci se nadaju promjenama temeljnih struktura nogometne igre s naglaskom na trenerske metode, skauting i rad s mlađim uzrastima. Kritika njegovih metoda u početku nije izostala, kao i za vrijeme dok je vodio Bayern Muuml;nchen s njegovim famoznim Buddha figuricama koje je postavio u trening centru, no ipak je kvalifikacije za Brazil suvereno završio na prvom mjestu.
TRENER:
Juuml;rgen Klinsmann koristi dva sistema: 4-4-2 u fazi obrane koji prelazi u 4-2-3-1 u fazi napada. Tijekom kvalifikacijskog susreta koristio je igrače na raznim pozicijama, isprobavao nove formacije, rotirao i pozivao nove igrače. Time je htio unijeti osjećaj zdrave konkurencije i samopouzdanja. U svoj stožer pozvao je jednog od najboljih austrijskih igrača, bivšeg ofenzivnog veznog igrača Andreasa Herzoga koji je do tada bio izbornik U-23 reprezentacije Austrije. Tercet Klinsmann-Herzog-Vogts sigurno će svojim igračkim i trenerskim iskustvom i znanjem dodatno podignuti kvalitetu igre i unijeti elemente germanske discipline. Nakon neuspješne epizode u klupskom nogometu kao trener Bayerna, Klinsmannu je ovo dodatna motivacija za dokazivanje svojih trenerskih vještina. Protivnici u skupini pravi su mu ispit za put koji je izabrao, a posebno će biti zanimljiv susret u zadnjem kolu s prijateljem i bivšim kolegom Loewom na klupi Njemačke.
KLJUČNI IGRAČI:
Dva napadača, Clint Dempsey i Jozy Altidore, dva su ključna igrača reprezentacije koja se vrlo dobro razumiju na terenu. Dempsey je nakon sedam godina nastupanja u najvišem rangu engleskog prvenstva stekao iskustvo koje itekako koristi kao povučeni napadač. Za razliku od njega, Jozy Altindore klasični je robusni napadač, igrač šesnaesterca koji nije standardan u engleskom FC Sunderlandu, međutim, uživa veliko povjerenje izbornika Klinsmanna. Podatak da je SAD u odigranim utakmicama tijekom 2013. godine imao prosjek od 2,2 gola po utakmici dovoljno govori o efikasnosti napadačkog tandema. Svaka će obrana biti na ispitu zrelosti ukoliko njih dvoje nastave sa svojim nizom dobrih igara.
IGRAČI KOJI NEDOSTAJU:
Vezni igrač Stuart Holden oporavlja se od četvrte operacije koljena koju je imao u zadnje tri godine. Iako se ozljedio u finalu Konfederacijskog kupa, nadao se da će zaigrati u Brazilu, međutim, nova ozljeda koljena prije dva mjeseca definitivno mu je zatvorila vrata Svjetskog prvenstva. Očekuje se da će njegov oporavak trajati do devet mjeseci.
VJEROJATNI SASTAV:
Howard – Cameron – Onyewu – Brooks – Castillo – Bedoya – Jones – Dempsey – Bradley – Johnston – Altidore
Kvalificirani kao pobjednici skupine, Sjeverna Amerika
Nastupi na svjetskim prvenstvima: 10/20
Zadnji nastup: 2010. (Južnoafrička Republika)
Za redom na prvenstvu: 7.
Najveći uspjeh: 3. mjesto (1930. u Urugvaju)
Romano Kolendić
