Galatasaray, Fola, PAOK, Zarja, Hertha, tako izgleda niz uspješnosti švedskog kluba Östersunds u kvalifikacijama i grupnoj fazi Europa lige. Klub iz grada koji ima oko 50 tisuća stanovnika ovu jesen niže senzaciju za senzacijom. Tko su dakle Östersunds FK, klub koji je s dvije pobjede trenutno vodeći klub skupine J Europa lige?
Östersunds FK je osnovan tek prije 20-ak godina fuzijom tri lokalna ligaša. Stvoren sa željom da jednog dana igraju najviši razred švedskog nogometa jer grad Östersund i sjeverna švedska regija Jämtland nikad nisu imali klub u prvoj ligi. Na čelo kluba 2010. dolazi Daniel Kindberg, uspješan menadžer koji u trećeligaški klub godinu kasnije dovodi mladog trenera iz Engleske Grahama Pottera. U tom razdoblju klupski proračun je bio svega oko pola milijuna eura.
Krajem 2012. ulaze u 2. ligu, a dvije godine potom sklapaju zanimljiv ugovor s libijskim vlastima koji bi im trebao donijeti oko 52 milijuna eura. Naime, radi se o tome da bi čelnici Östersundsa otišli u Libiju i od 120 ponuđenih dječaka (koje bi odabrali libijski treneri) selektirali njih 60, te ih doveli na školovanje i igranje nogometa u Švedsku. Već tada je Östersunds prepoznat kao kvalitetna ekipa, jer u ljeto 2014. Swansea City dovodi Modou Barrowa za 2 milijuna eura.
Iako se činilo da klub posluje uredno, zapravo je stalno u financijskim problemima, te je između 2013. i 2016. nastao dug od skoro pola milijuna eura za neplaćeni porez. Konačno krajem 2015. (Šveđani imaju sistem proljeće-jesen) ulaze u Allsvenskan ligu, najviši razred švedskog nogometa. Već u prvoj sezoni osvajaju kup pobijedivši u finalu favorizirani Norrköping s čak 4-1. U međuvremenu im (s oko milijun eura) u uređenju njihovog stadiona (Jämtkraft Arena) pomažu i gradske vlasti.
Momčad je zanimljiv spoj stranaca i Šveđana čiji roditelji porijeklo vuku iz drugih zemalja. Kapetan je Brwa Nouri, Iračanin koji je nastupao za mlađe selekcije Švedske. Prvi strijelac Ghoddos je ovih dana objavio svoju odluku da ni on više neće nastupati za Švedsku i odlučio se za Iran, domovinu svojih roditelja. Dokapetan je Fouad Bachirou s Komora koji je omladinsku karijeru proveo u PSG-u. U veznom redu je Englez Edwards iz omladinskih škola Middlesbrougha i Ken Sema, Šveđanin kongoanskih korijena. Obranu čine vratar Keita, Šveđanin afričkih korijena, lijevi bek Somi, Šveđanin sirijskih korijena, Pettersson, Papagiannopolous, još jedan Šveđanin stranih korijena i desni bek Mukiibi, Šveđanin čiji roditelji su iz Ugande.
Iako su u švedskom prvenstvu tek šesti s pet bodova zaostatka za trećim AIK-om i mjestom koje vodi u euro natjecanjima, u grupnoj fazi Europa lige imaju maksimalnih 6 bodova iz dvije utakmice i to bez primljenog pogotka. Da stvar bude zanimljivija, druga u grupi je ukrajinska Zarja, dok su velika imena Hertha i Athletic Bilbao na začelju. Upravo je Athletic idući suparnik. Cijeli ovosezonski uspjeh Östersunds je postigao s proračunom od tek 5 milijuna eura.
Nastave li kako su započeli sa sezonom, više od pet tisuća vjernih navijača (koliko ih prosječno prati na susretima) imat će se čemu ove godine radovati.
Domagoj Mikulić
