Nakon senzacije protiv PSV-a, Osječani su na današnjem ždrijebu saznali i posljednju prepreku na putu prema skupinama Europske lige. Od mogućih protivnika (Milan, Dinamo Kijev, Krasnodar, Club Brugge i Austria Beč), Bijelo-plavi će igrati protiv Austrijanaca koji su od svih ponuđenih definitivno najprolazniji. Prva utakmica igrat će se u četvrtak 17. 8. u Osijeku, a uzvrat je tjedan dana kasnije u Beču.
Austria je klub bogate povijesti: osnovana je 1910., a ima 24 naslova državnog prvaka (jedino gradski rival Rapid ima više), 27 kupova i 6 superkupova, dok u novijoj povijesti pamtimo četvrtfinale Kupa UEFA-e 2004./05. i ulazak u grupe Lige prvaka 2013./14. izbacivanjem zagrebačkog Dinama kada je trener Austrijanaca bio Osječanin Nenad Bjelica.
Sadašnji trener Austrije je, kao što je bio slučaj i s Luzernom i PSV-om, poznati bivši nogometaš, Nijemac Thorsten Fink koji je od 1997. do 2003. igrao za Bayern. U Beč je došao u svibnju 2015. te je u svojoj prvoj sezoni osvojio treće, a u prošloj drugo mjesto, a preferira formacije 4-3-3 i 4-5-1 s napadačima na krilima.
Drugo mjesto značilo je da su slobodni prva dva pretkola, a u trećem su pretkolu izbacili ciparski AEL Limassol ukupnim rezultatom 2:1. Kod kuće su igrali 0:0, a u gostima pobjedili 1:2 nakon što su Ciprani od 27. minute igrali s igračem manje i cijelu utakmicu bili ravnopravan protivnik. Također, u austrijskoj Tipico Bundesligi odigrana su dva kola, a bečka se Austria nalazi na posljednjem mjestu s dva poraza i gol razlikom 2:6.
>> Skandalozni penal pomogao bečkoj Austriji da osigura playoff EL (VIDEO)
Prema transfermarktu, najvrjedniji im je igrač Nigerijac Olarenwaju Kayode, 24-ogodišnji napadač procijenjen na 4 milijuna eura koji je s 24 gola u 48 nastupa prošle sezone bio najbolji strijelac kluba, te Raphael Holzhauser, veznjak od 3 milijuna eura koji je skupio 12 golova i 14 asistencija u 50 utakmica. Osijeku će na ruku zasigurno ići i ozljede desnog krila Lucasa Venuta i prvog vratara i kapetana Roberta Almera; obojica se oporavljaju od puknuća ligamenata. Upitan je i ranije spomenuti Kayode.
Za one koji planiraju put u Beč najbitnije je pitanje na kojem će se stadionu igrati. Austrijin prvi stadion, Generali-Arena, trenutno se rekonstruira, a momčad svoje utakmice igra na puno većem Ernst-Happel-Stadionu koji inače služi kao nacionalni stadion. Međutim, čini se kako i ta opcija otpada jer će se dva dana nakon utakmice na njemu održavati koncert Robbieja Williamsa, a pripreme za koncert onemogućuju odigravanje utakmice. Zasad se kao najizglednija opcija čini NV Arena (8000 mjesta) u St. Poltenu, gradu od 52 tisuće stanovnika udaljenom od prijestolnice kojih 40-ak kilometara.
Sve u svemu, Osijek definitivno ima dobre šanse ako utakmicama pristupi maksimalno ozbiljno što se znalo pokazati problematičnim, pogotovo nakon ovih velikih pobjeda protiv PSV-a. Nadamo se kako će igrači znati prepoznati ovu povijesnu priliku i da si neće dopustiti ikakvo opuštanje.
Matija Palijan
