Ove subote u 19 sati na stadionu Park mladeži u Splitu početi će vjerojatno najzanimljiviji dvoboj sedmog kola Prve hrvatske nogometne lige, onaj između RNK Splita i HNK Rijeke. Utakmica je to dva kluba koji imaju zajednički nazivnik, a to je privatni većinski vlasnik, te koji je dočekuju u različitom raspoloženju, barem kad se pogleda tablica. Split je drugi sa 11 bodova, Rijeka četvrta sa 8, no iako bodovna razlika nije velika, dojam jest. Split je u prošlom kolu prepustio vodeće mjesto nakon poraza od Dinama 3mdash;0 u Zagrebu, dok Rijeka i nakon 6 kola ima tek jednu pobjedu. Doduše, Riječani su neporaženi.
Kad bi momčad Matjaža Keka mogla birati momčad koju ne želi za protivnika u sljedećem kolu, izbor bi bio jednoglasan mdash; Split. Riječanima gostovanje u Parku mladeži dolazi u nezgodnom razdoblju. U prethodne dvije utakmice nije bilo ni postignutih ni primljenih golova, Dinamu vani i Hajduku kod kuće otkinuti su bodovi u borbi za vrh čime se došlo do pet remija u prvih šest ovosezonskih kola. Postoji nekoliko podataka koji su znakoviti mdash; jedan je onaj o mogućem trećem najlošijem startu Rijeke koji će se dogoditi ako Sharbini i društvo kojim slučajem izgube od Splita. Jer, samo su Nenad Gračan (2000.) i Dragan Skočić (2006.) imali manje bodova od Keka u prvih sedam kola. Ono što je još znakovitije jest da je za tu dvojicu trenera koji su se, između ostalog okitili i naslovima viceprvaka odnosno pobjednika Kupa kobno bilo upravo to, sedmo kolo nakon kojeg više nisu bili treneri Rijeke.
Pitanje koje se dakle postavlja je: Hoće li Kek biti bivši trener Rijeke ako izgubi od Splita? Vjerojatno neće, klub je sada drugačije ustrojen, a predsjednik Rijeke, Damir Mišković, nedavno je vrlo čvrsto stao iza Keka. Iza Rijeke su ipak dvije europske jeseni i ne treba žuriti s promjenama samo da bi se nešto mijenjalo. Teško je vjerovati da će slovenski stručnjak platiti radnom knjižicom poraz u Parku mladeži, ali da na Rujevici barem potiho zvoni za uzbunu nije teško za dokučiti. Drugi je par rukavica, ako Kek osjeća zasićenje.
Rijeci situaciju ne olakšava ni izostanak važnih igrača. Neće biti suspendiranog Moisesa zbog crvenog kartona protiv Hajduka, a vjerojatno neće biti ni Bezjaka o čijem se eventualnom smanjivanju kazne HNSmdash;ova disciplinska komisija još mora očitovati (op.a. žalba nije usvojena i Bezjak nema pravo nastupa). Izvjestan je i izostanak Sharbinija zbog žutih kartona, pod blagim upitnikom je i Jugović zbog već stalnih problema s tetivom. Ipak, Rijeka ima širok kadar kad je riječ o veznom redu, no to se ne bi moglo reći i za napadački dio gdje je knjiga spala na jedno slovo, ono albanskog internacionalca Balaja kojemu donekle može pomoći Roshi.
Rijeka ove sezone ima problema s postizanjem pogodaka, odnosno dolaskom u šanse kad je ispred njih nešto jača i organiziranija momčad. Obrana nije toliko upitna, no bez postizanja pogodaka teško će se krenuti prema vrhu, nešto na što računaju oni koji u Rijeku ulažu novac. Prije početka sezone, činilo se da je sazrjelo vrijeme za napad na naslov prvaka, no nakon šest kola Dinamo je pobjedom protiv Splita zasjeo na prvo mjesto s kojeg će ga se, osim ukoliko ne bude nekih neplaniranih kikseva teško moći svrgnuti.
Glede sastava za utakmicu protiv Splita najmanje problema riječki sastav ima u obrani. Trebala bi startati ista četvorka koja je započela ogled s Hajdukom (s desna na lijevo Ristovski mdash; Samardžić, Lešković, Tomečak). Budući da u napadu osim Balaja nema alternacije za očekivati je postavljanje Maleša (možda i Bradarića) u sredinu uz Močinića. Najviše dvojbi daju krilne pozicije gdje se kao izgledni starteri nameću Tomasov, Jugović i Roshi.
S druge pak strane, Split će svakako željeti isprati gorak okus poraza od Dinama u posljednjem kolu. Podsjetimo, Split je tada izgubio čistih 3mdash;0 bez ispaljenog metka, a njihov trener Zoran Vulić uoči utakmice protiv Rijeke izjavio je da ga zanima jedino pobjeda:
mdash; Neće nam biti lako, međutim pokazali smo da se možemo nositi sa svakim, pa se nadam da ćemo se uspješno nositi i s Rijekom. Imamo dobru, stabilnu, obranu i tu ne bi smjeli raditi neke preinake. Moramo samo pokazati da će ovdje u Splitu svakome biti teško igrati protiv nas, to je ono što sam želio na početku sezone i na čemu smo najviše radili. Dobra smo i kvalitetna momčad, imamo svoj stil igre, samo je bitno da damo sve od sebe u svakoj utakmici i onda se ne bojim za rezultat.
Splitu će nedostajati Blagojević, Špehar, Miljković i Erceg. Iz ovog popisa jasno je da će se najviše osjetiti izostanak Blagojevića, koji je ovog ljeta igrao u velikoj formi i bio možda i najistaknutiji pojedinac Splita. Nije za očekivati da će Vulić raditi velike rošade u momčadi.
No, ova bi utakmica mogla biti odrednica za nastavak sezone jedne i druge momčadi. Rijeci igra samo pobjeda, još jedan remi ih ne bi zadovoljio sigurno, a ni navijače. S druge pak strane, Split bi ovom pobjedom potvrdio sjajan ulazak u sezonu. Možemo se samo nadati da utakmica na kraju neće ispasti živa dosada.
Veljko Tomić, Patrik Mršnik
