Millwall, klub iz jugoistočnog dijela Londona ovih je tjedana u velikoj borbi za vlastitu budućnost te budućnost zajednice koju predstavlja i u kojoj obitava. Desetljećima su se engleski nogometni klubovi otuđivali od svojih korijena i gubili onu iskonsku vezu koju su imali sa vlastitom zajednicom. Sve više postajali su proizvod za široke mase s kojom se lokalni navijač teško može poistovjetiti. Iako u Engleskoj postoje klubovi koji dosljedno rade na zadržavanju identiteta i održavanju kvalitetnih odnosa sa svojom lokalnom zajednicom, u Engleskoj metropoli ipak nijedan klub nije toliko ukorijenjen u vlastitu okolinu kao Millwall.
Klub je to koji predstavlja onu staru londonsku dušu, radničke klase, kvartovske pripadnosti i pomalo zaboravljenog londonskog načina života. U svojoj 131-godišnjoj povijesti odolijevao je, zajedno sa svojom zajednicom, velikim promjenama koje su malo po malo zahvaćale svaki londonski klub i kvart te tako vremenom gubili svoj identitet.
Iako javnost sam klub i navijače najčešće povezuje s huliganskim ispadima zahvaljujući kojima je klub došao na loš glas, stvarnost samog kluba i njegovih navijača dijametralno je suprotna. Predstavljajući radničku klasu, i onaj dio Londona koji nastoji živjeti u ne pretjerano urbanoj sredini, bez megalomanskih nebodera i poslovno turističkih kompleksa klub se suočio s pravnom bitkom protiv lokalnog vijeća i londonskog gradonačelnika, Borisa Johnsona.
The Den / Foto: millwallfc.co.uk
Millwall Lokalno vijeće je međutim, početkom godine donijelo odluku o prisilnoj prodaji zemljišta građevinsko-investitorskoj tvrtki Renewal. Gradski oci na čelu s gradonačelnikom Johnsonom odlučili su u tom dijelu Londona nastaviti sa megalomanskim širenjem grada i gradskog sadržaja kakav karakterizira poslovne dijelove Londona. U planu je totalna prenamjena tog dijela grada i gradnja novog dijela Londona, radnog imena New Bermondsey. Takva odluka izazvala je pravi revolt u samom Bermondseyu. U posljednim danima pred prisilnu prodaju zemljišta na koje klub ima koncesiju, podršku su izrazile razne udruge, novinari, i sami građani. U akciji “Defend Our Denrdquo; čelnici kluba u posljednji trenutak prikupili su preko 16.000 tisuća potpisa kojima se traži stopiranje odluke o prisilnoj prodaji zemljišta. Akciji su se pridužili i članovi udruge Save Lewisham Hospital koja se također godinama bori protiv planova o gašenju dijela lokalne bolnice u JI Londonu. Lokalno gradsko vijeće nakon predavanja potpisa odgodilo je provedbu prisilne prodaje zemljišta. Član vijeća Joe Dromey naglasio je da se ovim kupilo vremena kako bi klub i investitori pokušali pronaći zajednički jezik, naglasivši da “London treba nastaviti rasti i stoga je potrebno graditi još mnogo, mnogo stambenih i ostalih sadržaja. Međutim isto tako London treba cijeniti i poštovati mjesta u kojima djeluju društvene institucije poput Millwalla.rdquo; 
Izvršni direktor Millwalla izrazio je pak zahvalnost lokalnom vijeću što je do sada uvijek imalo razumijevanja za potrebe kluba i očuvanja svega što on predstavlja za svoju zajednicu. Ponovio je međutim da klub nema puno izbora u cijeloj situaciji te da ako želi i dalje imati sigurnu budućnost ne može dozvoliti prodaju zemljišta koje život znači kako klubu, tako i lokalnoj zajednici.
Jimmy Mizen / Foto: millwallfc.co.uk
Dokaz koliko Millwall zaista predstavlja svoju zajednicu imati ćemo priliku vidjeti na djelu i ovaj vikend. Četvrtu godinu za redom naime klub obilježava tragičnu smrt svog mladog navijača Jimmya Mizena. Mladić je žrtva tinejdžerskg nasilja, i u njegovu čast i sjećanje 05.03. obilježavan je kao “Jimmyrsquo;s dayrdquo;. Roditelji ubijenog svih ovih godina zajedno s klubom radili su na podizanju društvene svijesti po pitanju problema nasilja među mladima. Sutra na utakmici Millwalla protiv Blackpoola obitelji Jimmya Mizena, pridružiti će se obitelji ostalih sedmero žrtava nasilja kojima će prilikom izlaska na teren biti uručeni potpisani dresovi njihovih klubova. Tom prigodom svoje dresove poslali su Arsenal,
U duhu borbe za bolje društvo, vlastiti opstanak i opstanak zajednice koju predstavlja, ova subota na The Den stadionu zasigurno će biti posebna za sve one kojima je Millwall u srcu.
Tino Roso
