Danas su na rasporedu posljednje dvije utakmice prvog dijela osmine finala Lige prvaka.
Na Wanda Metropolitanu, stadionu koji će biti domaćin i velikog finala Lige prvaka u svibnju, sastaju se Atletico Madrid i Juventus, dok će Schalke 04 u Gelsenkirchenu ugostiti Manchester City.
Atletico Madrid – Juventus
Ova dva suparnika po prvi se put sastaju u ‘knock-out’ fazi Lige prvaka. Do sada su u najeltinijem klupskom natjecanju igrali dvije utakmice, no bilo je to u skupinama sezone 2014/2015. Utakmice (prema očekivanjima mnogih) i nisu obilovale golovima, dapače, jedini pogodak u ta dva susreta postigao je Arda Turan na Vicente Calderonu za minimalnu pobjedu Atletica. Susret u Torinu okončan je bez pogodaka.
Allegrijeva momčad u domaćem je prvenstvu i dalje neporažena, te bez (rezultatski) većih problema mirno plovi ka još jednoj (8.) tituli prvaka u nizu. Osim odličnih rezultata Juve se može pohvaliti i s najboljim napadom (52 pogotka) i obranom lige (15 primljenih). U Ligi prvaka talijanski prvak nije bio toliko uvjerljiv, te u skupini s Manchester Unitedom, Valencijom i Young Boysima bilježe dva poraza (domaći od Uniteda i gostujući kod YB-a), no uz četiri pobjede i 12 bodova na kontu u nastavak su natjecanja otišli kao osvajači skupine.
Najbolji strijelac Juventusa u ovogodišnjem izdanju Lige prvaka je Dybala, koji je od 9 pogodaka Stare dame postigao njih 5. Više od jednog pogotka postigao je još samo Miralem Pjanić.
Iako je u Ligi prvaka ove sezone postigao samo jedan pogodak, Cristiano Ronaldo je u talijanskom prvenstvu s 19 postignutih pogodaka vodeći strijelac lige, te se navijači gostiju nadaju da će mu se napokon otvoriti i ondje gdje od njega to najviše i očekuju. To će svakako danas biti težak zadatak, jer Atletico sa 17 primljenih pogodaka ima uvjerljivo najbolju obranu španjolske La Lige u kojoj sa samo tri poraza drži drugo mjesto iza Barcelone.
Istina, u Ligi prvaka Simeoneova je momčad primila šest pogodaka, no četiri im je na jednoj utakmici uvalila Borussija, te je teško vjerovati da se takvo pomračenje Godinu i društvu može ponoviti, pogotovo u eliminacijskim utakmicama.
Što se izostanaka tiče Allegri neće moći računati na već duže zbog ozljede odsutnog Cuadrada, a iz istih razloga na raspolaganju mu nije i Sami Khedira, koji je zbog srčanih problema jučer uspješno operiran u Torinu, a njegov povratak očekuje se kroz mjesec dana.
Simeone pri odabiru momčadi jedino neće moći računati na Hernandeza, koji je ponovno obnovio ozljedu koljena.
Zaključno pred ovaj sraz jedan možda i nebitan, al zanimljiv, podatak. Atletico Madrid je pod vodstvom Diega Simeona igrao šest utakmica protiv talijanskih klubova i nijednom nije poražen. Uz omjer od četiri pobjede i dva remija, Simeonove su trupe protiv talijanskih suparnika primile samo jedan pogodak. Sretnik je bio Kaka u 4-1 slavlju Atletica nad Milanom, davne 2014. godine.
Schalke 04 – Manchester City
Na (famoznom) papiru najneravnopravniji par osmine finala svakako je ovaj trenutno četrnaestoplasirane momčadi njemačke Bundeslige i lidera engleske Premier League. Schalke i City također se, poput drugog večerašnjeg para, prvi put u klupskim povijestima susreću u eliminacijskoj fazi Lige prvaka.
City usprkos velikoj borbi za naslov prvaka s Liverpoolom od Lige prvaka (logično) očekuje mnogo, odnosno sve. No da nije sve tek tako lako rješivo u nogometu City dobro zna, od pet posljednjih osmina finala Lige prvaka Građani su četvrtfinale osigurali dva puta. Istina, u sezonama 13/14 i 14/15 izbacivala ih je Barcelona, no u sezoni 16/17 u osmini faze natjecanja put doma pokazao im je Monaco.
Schalke je s druge strane posljednji put ovu fazu Lige prvaka prošao davne 2010/2011 sezone, kada su se od natjecanja oprostili tek u polufinalu, teškim 1-6 porazom od Fergusonovog Uniteda.
Skupine ovogodišnje Lige prvaka prošli su kao drugi s 11 bodova iza uvjerljivo prvog Porta (16 bodova), te ispred Galatasaryja (4 boda) i moskovskog Lokomotiva (3 boda).
Guardiola za ovaj susret može ponovno računati na povratnike Kompanyja, Mendyja i Mangalu, dok na raspolaganju nema Johna Stonesa i Gabriela Jesusa.
Domenico Tedesco pak neće moći računati na kartoniranog španjolskog veznjaka Omara Mascarella, te ozljeđene Breela Emboloa i Stevena Skrzybskija.
City je protiv njemačkih klubova neporažen u posljednjih 7 Liga prvaka susreta, posljedni njemački poraz Građani su doživjeli 2014. godine od Guardiolinog Bayerna.
