Rijeka se i službeno oprostila od Hébera, 27-godišnji Brazilac danas je u New Yorku predstavljen kao novo pojačanje New York City FC-a.
U Rijeku je Héber stigao uz odštetu od 450 tisuća eura iz redova Slaven Belupa u srpnju 2017., nakon sezone u kojoj je u dresu Farmaceuta u 32 nastupa postigao 10 pogodaka.
Za Bijele je pak upisao ukupno 52 nastupa i 27 pogodaka (25 u prvenstvu i po jedan u kupu i kvalifikacijama za Ligu prvaka). Karijeru je započeo u Figueirenseu, a do prelaska u armenski Alashkert u lipnju 2016. igrao je i za brazilske klubove Coimbru, Clube Recreativo e Atlético Catalano (CRAC), Paysandu i Avai. U Armeniji se s Alashkertom okitio titulom prvaka države i najboljeg strijelca lige.
U New York Héber stiže uz, realno, velika očekivanja navijača i javnosti. Naime, njegov novi klub u potrazi je za devetkom od siječanjskog rastanka s Davidom Villom. 37-godišnji Španjolac je prešao u japanskog prvoligaša Kobe, a u New York Cityju je u MLS godinama kluba svaku sezonu bio prvi strijelac kluba (2016. – 23 pogotka, 2017. – 24 i 2018. -15 golova).
Američka sportska javnost velikim je dijelom svjesna da Héber ipak nije klasična devetka, no to je definitivno pozicija na kojoj će ga trener Domènec Torrent koristiti.
Bivši član Rijeke deveto je osvježenje u redovima NYCFC-a za sezonu 2019., nova imena uz Hebera su Alexandru Mitrita, Tony Rocha, Keaton Parks, Ebenezer Ofori, Justin Haak, Juan Pablo Torres, Abdi Mohamed i Luis Barazza.
Iznos odštete koju je NYCFC platio riječkom prvoligašu nije službeno objavljen, no s obzirom da je financijski dio posla zaključen sredstvima iz klupskog Targeted Allocation Money fonda mediji nagađaju o iznosu između 2 i 4 milijuna dolara.
????????9️⃣???? #WelcomeHéber pic.twitter.com/wfKj8Bfk3q— New York City FC (@NYCFC) March 21, 2019
NYCFC je prošlu sezonu okončao kao trećeplasirana momčad Istočne konferencije u ligaškom dijelu natjecanja, dok je u play-off-u Istoka nakon 3-1 slavlja nad Philadelphiom u polufinalu konferencije poražen od kasnijeg osvajača MLS Cup-a Atlante United.
Od Rijeke se Brazilac oprostio putem službene web stranice za koju je izjavio: “Hvala svima u klubu na vremenu koje sam proveo u Rijeci. Bilo mi je stvarno predivno, hvala suigračima, stručnom stožeru, svim ljudima u klubu i navijačima. Hvala i predsjedniku Damiru Miškoviću na svemu, bio je ovo stvarno lijep period života za mene”.
Za svoj novi klub je pak pri predstavljanju izjavio: “Veoma sam motiviran za novi izazov u životu, nadam se da ću sa suigračima postići velika ostvarenja za ovaj klub. Predstavljenje projekta i ciljeva koji su postavljeni pred klub bili su razlozi zbog kojih sam se odlučio doći ovdje”.
????9⃣ #ForTheCity pic.twitter.com/5T5v2ATmOX— New York City FC (@NYCFC) March 21, 2019
Welcome to the family, @Heber__Araujo ???? #WelcomeHéber pic.twitter.com/iqSOrqnjNq— New York City FC (@NYCFC) March 21, 2019
