Nakon što je odlučeno da se završnica Svjetskog nogometnog prvenstva od 2026. godine širi na 48 reprezentacija (16 skupina po 3 reprezentacija, dvije prvoplasirane među 32, jednostruki kup sustav do finala), Odbor za hitnost Vijeća FIFA-e (INFANTINO Gianni, CHUNG David (OFC) Papua Nova Gvineja, AL KHALIFA Sheikh Salman Bin Ebrahim (AFC) Bahrein, DOMINGUEZ Alejandro (CONMEBOL) Paragvaj, MONTAGLIANI Victor (CONCACAF) Kanada, ČEFERIN Aleksander (UEFA) Slovenija, AHMAD Ahmad (CAF) Madagaskar); donio je preporuku Vijeću za izglasavanje broja reprezentacija iz pojedine konfederacije.
Predsjednik UEFA-e od početka formalnih i neformalnih razgovora na temu raspodjele broja mjesta za prošireno SP 2026 zalagao se za 16 ‘europskih’ mjesta. Tako će izgleda i biti, Europa bi prema preporuci Odbora dobila 16 mjesta (sada ima 13), Afrika 9 (5), Azija 8 (4), Južna Amerika 6 (4), Sjeverna i Centralna Amerika 6 (3), Oceanija 1 (0). Uz domaćina, sada se još igraju i dvije kvalifikacijske utakmice za preostala dva mjesta, Afrika-Oceanija i Južna Amerika-Sjeverna/Centralna Amerika, čime se dolazi do zbroja od 32 reprezentacije.
>> Infantino dobio podršku za proširenje SP-a
U novom sistemu od 2026. godine uz 46 plasiranih reprezentacija (45+domaćin) za preostala 2 mjesta razigravalo bi 6 reprezentacija iz svake konfederacije osim Europe, na način da bi to 6. mjesto popunjavala reprezentacija iz konfederacije zemlje domaćina završnice. Razigravalo bi se na način da se automatski u poluzavršnicu plasiraju dvije reprezentacije s najboljom pozicijom na FIFA ljestvicama, i tamo čekaju pobjednike iz pretkola 4 preostale reprezentacije. Osim ovoga, domaćin završnice dolazi iz broja reprezentacija određenog za pojedinu konfederaciju (ukida se dosadašnje +1 mjesto za domaćina).
Renato Čupić
Ukoliko bi gledali sadašnju FIFA tablicu, ove bi reprezentacije igrale završnicu i kvalifikacije:
