Nakon dva dana odmora, dvama četvrtfinalnim susretima, nastavlja se 31. izdanje Afričkog kupa nacija.
Prvi na teren izlaze Burkina Faso i Tunis, koji će svoj četvrtfinalni susret igrati na stadionu Prijateljstva u Librevilleu (17 sati). Na temelju svega što smo vidjeli do sada od ovih dviju momčadi, čeka nas vrlo zanimljiv dvoboj. Burkina Faso, koja je u 3. kolu protiv Gvineje Bisao ostvarila tek petu pobjedu u 31 odigranoj utakmici na Kupu nacija, igra protiv (za promjenu) izrazito ofenzivnog Tunisa,čija je igra jedno od ugodnijih iznenađenja turnira.
Pastusima, koji su tek treći put u povijesti prošli skupinu, nedostajati će dva ofenzivna igrača bez kojih su ostali već nakon prvog kola. Riječ je o dva Jonathana – Zongu (Almeria) i Pitroipi (Al-Nasr Dubai). Ipak, i bez spomenutog dvojca snaga momčadi i dalje leži u izuzetno jakoj ofenzivnoj liniji koju čine Prejuce Nakoulma, braća Alain (Kayserispor) i Bertrand Traore (Ajax), te dva špica Diawara i Bance.
Tunižani, osvajači naslova iz 2004., svoju igru će također bazirati na najjačoj snazi reprezentacije – krilima. Većina nas je upoznata s kvalitetama Wahbija Khazrija (Sunderland), no svakako treba istaknuti i sjajnog Youssefa Msaknija (proglašen igračem utakmice u 1-2 pobjedi nad Alžirom) za kojeg je prava šteta što već godinama trati svoj talent u katarskoj ligi. Teško je reći tko će proći, ali blagi predznak favorita red je staviti na stranu Tunisa. No znamo da u Africi riječ favorit ništa ne znači, te nas zasigurno očekuje uzbudljiv i neizvjestan četvrtfinalni okršaj.
>>CAN 2017, skupina B: Deset pogodaka u posljednjem kolu, Tunis i Senegal četvrtfinalisti (VIDEO)
Večernji dvoboj, koji je na rasporedu u 20 sati u Francevilleu, igraju jedni od favorita za osvajanje turnira – Senegal, te jedno od ugodnijih iznenađenja (s obzirom na sve izostanke) – Kamerun.
Senegalci u četvrtfinale ulaze dosta odmorniji jer su zahvaljujuć dvjema pobjedama u prva dva kola imali priliku izaći s gotovo drugom momčadi u posljednjem kolu protiv Alžira. Izbornik Senegala – Aliou Cisse, na raspolaganju će imati sve udarne igrače. Ključni dio momčadi je vezni red predvođen dvojcem Gueye (Everton) – Kouyate (West Ham), koji je u prve dvije utakmice odnio ogroman broj duela u sredini terena. Kad se na to pridoda individualna kvaliteta Lazijevog Keite i Liverpoolovog Manea, jasno je da Kamerun čeka izrazito težak zadatak protiv Laovova Terange.
No Nesalomljivi lavovi opravdali su nadimak na ovom turniru, te su unatoč odbijenicama desetorice igrača ostavili jako dobar dojam, dojam reprezentacije koja zna što hoće na terenu. Uostalom, pričamo o momčadi koja je, iako nema neka zvjezdana imena, uspjela spriječiti prolazak domaćina predvođenog jednim od najboljih napadača Europe – Aubameyangom. Od igrača koje treba istaknuti nikako ne možemo zaobići obrambenu stijenu Ngadeu – Ngadjuia (Slavia Prag), te krilne igrače Christiana Bassogoga (Aalborg) i Benjamina Moukandjoa (Lorient), koji je ujedno i kapetan reprezentacije.
U ovom dvoboju je jasno da je Senegal favorit i zaista će biti veliko iznenađenje ukoliko ne prođu među četiri najbolje reprezentacije na turniru. No, unaprijed otpisati Kamerun, koji za promjenu napokon izgleda kao momčad, a ne hrpa nabacanih individualaca – također bi bila velika greška. Neizvjestan dvoboj, koji bi ipak, ukoliko Lavovi Terange budu na očekivanoj razini, trebao pripasti reprezentaciji koja prolazak skupine nije ostvarila još od 2008. godine i osvojenog 4. mjesta na turniru u Egiptu.
Marino Krstanović
