Kvalifikacije za afrički kup nacija u ovom ciklusu razvodnile su se na 7 dana, 2 kola se igraju neprekidno od srijede do utorka. Dosada je kompletirano jedno kolo (treće ukupno), a rezultati su kao i uvijek samo donijeli dodatne komplikacije na tablici.
U srijedu je prva utakmica odigrana u Jubi, glavnom gradu Južnog Sudana gdje je počasni gost u loži bio Gianni Infantino. Domaćini nisu uspjeli ponoviti uspjeh od prošlog puta kada su ostvarili prvu povijesnu pobjedu, poraženi su sa 2-1 od Benina predvođenog Stephaneom Sessegnonom. Od preostalih rezultata, Tanzanija je ostvarila bitnu 1-0 pobjedu za održavanje nade za plasman u Gabon u Čadu, a gostovanje je zadovoljavajuće prošlo i po Kongo koji je kod direktnog rivala za plasman Zambije remizirao 1-1. Razloga za slavlje imale su i dvije bivše portugalske kolonije na svojim terenima, Sveti Toma je u posljednjih 10 minuta preokrenuo rezultat protiv Libije i slavio rijetku pobjedu dok je Gvineja Bisao sa minimalnih 1-0 savladala Keniju.
Četvrtak je bio najmirniji dan, samo četiri susreta na rasporedu a minimalne pobjede ostvarili su Liberija kod Džibutija i Komori nad Bocvanom, Komorima je to prva pobjeda u službenom susretu još od prvog službenog susreta u kvalifikacijama za SP 2007. kada su sa 6-2 savladali Madagaskar, isti Madagaskar koji je u ranijem terminu u četvrtak remizirao 1-1 sa Srednjoafričkom Republikom. Debi Abela Xaviera na klupi Mozambika nije prošao najbolje u posljednjoj utakmici dana, očekivano je poražen kod Gane sa 3-1.
Petak je donio derbi kola, povratnička utakmica na klupi Nigerije Samsona Siasije protiv Egipta Hectora Cupera. Nigeriji je trebala pobjeda i bili su na pragu nje nakon pogotka mladog Oghenekara sve do posljednjih trenutaka susreta kada Salah izjednačuje rezultat na 1-1. Nigerija na kraju može biti i sretna s bodom jer je u posljednjoj akciji sudac svirao kraj u trenutku kad je Salah išao sam na vratara.
Bez pobjednika završili su i dvoboji u Conakryu gdje je Gvineja nakon duže vremena odigrala svoj susret na domaćem terenu nakon virusa Ebole, odigrali su bez pogodaka sa Malavijem a neočekivani derbi za vrh grupe L između Svazija i Zimbabvea završen je 1-1. Očekivane pobjede ostvarili su Mali nad Ekvatorijalnom Gvinejom, Alžir nad Etiopijom, Tunis nad Togom te Obala Bjelokosti nad Sudanom a izuzetno zanimljivo bilo je u Nouakchottu gdje je Moulaye Ahmed Bessam bio junak sa 2 pogotka u 2-1 pobjedi Mauritanije nad Gambijom, drugi je postigao u 5. minuti sudačke nadoknade nakon što mu se prije toga nekoliko minuta ukazivala pomoć van terena i bilo je upitno hoće li nastaviti susret.
Završni dan trećeg kola donio je i neke jako bitne dvoboje, Herve Renard je pobjednički započeo svoj posao u Maroku minimalnom 1-0 pobjedom na Zelenortskim Otocima, dok su u derbiju dana Kamerun i Južnoafrička Republika remizirali 2-2 a potrebno je istaknuti sjajan pogodak Kekane sa svoje polovice. Važne pobjede ostvarili su i DR Kongo nad Angolom 2-1 čime su zasjeli na vrh tablice svoje skupine a prvi poraz ubilježila je i Uganda, bolja od njih je bila Burkina Faso sa 1-0. U preostalim dvobojima Namibija je slavila u Burundiju 3-1, Senegal je očekivano savladao Niger sa 2-0 a rijetke pobjede ostvarili su na svojim terenima Mauricijus 1-0 slavljem nad Ruandom i Sejšeli koji su sa 2-0 bili bolji od Lesota.
Na prvenstvo ide 13 pobjednika skupina te 2 najbolja drugoplasirana, uz domaćina natjecanja Gabon. Četvrto kolo je na rasporedu danas, sutra i u utorak.
Marino Krstanović