Iransko ministarstvo sporta je donijelo odluku kojom je dvojici svojih nogometaša, Ehsanu Haji Safiju i Masoudu Shojaei, zabranio nastup za nacionalnu selekciju.
Naime, njihov grijeh je bio taj što su nastupili za svoj Panionios u uzvratnoj utakmici 3. pretkola Europske lige protiv Maccabi Tel Aviva. Radi nestabilnih političkih odnosa između Irana i Izraela koji su otišli toliko daleko da Teheran ne gleda blagonaklono na nastupe svojih sportaša protiv onih „neprijateljskih“, kako ih oni karakteriziraju.
Nesretni dvojac se nije uspio oduprijeti pritisku iz zemlje, pa su preskočili onaj prvi susret između ova dva kluba koji se održao u Tel Avivu. Ipak, tjedan dana poslije su se obojica našla u prvih 11 Panioniosa što je dovelo do poprilično oprečnih mišljenja. Jedni su pozdravili ovaj potez kojim se poslala jasna poruka političkim zabranama u sportu i raznim tabuima koji su i dalje prisutni u vrlo konzervativnim društvima. Naravno, s druge strane je uslijedila snažna osuda kojom se ovaj čin nogometaša okarakterizirao nacionalnom izdajom.
Shojaei je susret završio u suzama, ali nije jasno što im je bio razlog. Poraz i ispadanje iz Europske lige ili mu je napokon pao teret s leđa koji mu se nagomilao radi prisutnost vrlo snažnog pritiska.
Nije ovo prvi put da su se Iranski sportaši našli u centru pažnje radi ovakve stvari. Na Olimpijskim igrama u Riu 2016. godine je džudašica Alireza Khojasteh odustala od natjecanja jer je za sljedeću protivnicu dobila Izraelku.
Dvije države ne održavaju nikakve diplomatske odnose, a razlog sukoba je pitanje Palestine.
Duje Kulušić
