Svjetsko prvenstvo 2018. godine u Rusiju Hrvatska je u albanskom Skadru na stadionu Loro Borici odmjerila snage s Kosovom. Vatreni su upisali uvjerljivu pobjedu rezultatom 6:0 (3:0). Hat-trick je postigao Mario Mandžukić koji je bio precizan u 6., 24, i 35. minuti, svoj prvijenac u reprezentaciji je u 67. zabio Matej Mitrović, vodstvo u 83. povećava Ivan Perišić, a konačni rezulat u 92. postavlja Nikola Kalinić. Čačić Ante za ovaj susret nije mogao računati na ozlijeđene Luku Modrića, Ivana Rakitića, Dejana Lovrena i Marka Pjacu. U odnosu na susret s Turskom iz početne postave su ispali i Lovre Kalinić te Ivan Strinić dok su nova lica bili Danijel Subašić, Josip Pivarić, Mateo Kovačić, Marcelo Brozović i Andrej Kramarić. Kapetansku traku je ponio Vedran Ćorluka. Hrvatska je u vodstvo stigla već u 6. minuti kada Kramarić pronalazi Mandžukića koji mirno plasira loptu pored Ujkanija. Napadaču Juventusa ovo je bio prvi zgoditak u aktulnoj sezoni.
Drugi pogodak Mandžukića je došao samo 18 minuta kasnije kada pogađa nakon ubačaja Ivana Perišića. Hat-trick raspoloženog Mandžukića vidjeli smo u 35. minuti. Ovaj put asistent je bio Šime Vrsaljko. U 68. minuti na asistenciju Marcela Brozovića vodstvo povećava Matej Mitrović kojem je to bio prvijenac u dresu Vatrenih. Stoper Rijeke je na poluvremenu ušao u igru umjesto Vedrana Ćorluke.U 83. minuti nakon još jedne asistencije Brozovića zabija njegov klupski suigrač Ivan Perišić. U drugoj minuti sudačke nadoknade končani rezultat preciznim udarcem postavlja Nikola Kalinić. U ostalim susretima naše skupine Turska i Ukrajina su u Konyi odigrale 2:2, a Island je s dva gola u sudačkoj nadoknadi preokretom slavio protiv Finske rezultatom 3:2. Vatreni već u nedjelju nastavljaju kvalifikacije gostovanjem kod Finske.]]>
