Da, večeras se sudac neće praviti Englezom, jer on jest Englez. Atkinson. Ne, Rowan, već Martin.
Martin Atkinson (44) je dakle taj čiji će zvižduk večeras gromoglasno odjekivati pred praznim tribinama poljudske ljepotice.
Atkinson ne spada u sam vrh engleskih sudaca, kao što su primjerice Howard Webb ili Mark Clattenburg, no već niz godina uživa povjerenje engleskog FA saveza, gdje često sudi najjače utakmice.Večeras će ga vjerojatno mnogi prepoznati, kad ga vide na terenu, a posebice ljubitelji engleske Premier lige.
Prije nego što će postati potpuni profesionalni sudac pri FA (op. a. Engleski nogometni savez), bio je policajac, no i dan danas uspijeva raditi jednom tjedno gdje kao policajac obilazi škole držeći predavanja koja imaju za cilj smanjiti maloljetničku delinkvenciju.Atkinson je dio elitne skupine UEFA sudaca, FIFA sudac je od 2006., a svoj debi u Ligi prvaka bilježi u sezoni 2008/2009.
Njegova internacionalna karijera doživljava vrhunac 2010. kada kao četvrti sudac pomaže tada najboljem svjetskom sucu Howardu Webbu u finalu Lige prvaka u Madridu, gdje će Inter pogocima Diega Milita poraziti Bayern i postati prvakom Europe.Kao dio Webbovog sudačkog tima sudionik je i Europskog prvenstva 2012. u Poljskoj i Ukrajini.Svoje zvjezdane trenutke doživio je sudeći finale FA kupa 2011, te finale Liga kupa 2014.
U Engleskoj slovi kao vrlo kontroverzan sudac čije odluke često izazivaju polemike.Tako će primjerice 2010. godine, u susretu Evertona i Manchester Uniteda, gdje Everton postiže dva zgoditka u sudačkoj nadoknadi i izjednačava rezultat na 3mdash;3, Atkinson označiti kraj susreta kada je Everton bio u vrlo opasnoj kontri za pobjedu.
U polufinalu FA kupa 2012. između Chelsea i Tottenhama priznaje pobjednički gol Juanu Mati za Chelsea, iako nije bio siguran da je cijela lopta prešla gol crtu. Kasnije se ispričao priznajući pogrešku.
Ni navijačima na Otoku nisu strane kompilacije sudačkih pogrešaka na štetu njihove momčadi, pa su tako i navijači Man Utd napravili ovaj video s Martinom Atkinsonom u glavnoj ulozi.
Nedavno je sudio i prekinutu utakmicu ovih kvalifikacija između Srbije i Albanije i sad je ponovo dobio povjerenje za suditi susjedski derbi.Svojom pojavom i stilom suđenja djeluje smirujuće na igrače, ne daje puno kartona i sigurno je da s takvim karakteristikama poželjan kao djelitelj pravde u susretima koji su nabijeni emocijama, što večerašnji susret između Hrvatske i Italije sasvim sigurno jest.
Hrvoje Dobrović
