Početak prvenstva i europskih kupova te iščekivanje kazne za svastiku na Poljudu, bacili su u sjenu ždrijeb kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2018. koje će se održati u Rusiji. Ne čudi to, s obzirom da je interes za reprezentativni nogomet nikada manji, što je i logično s obzirom na brojne afere koje potresaju hrvatski nogomet. No, bili mi zainteresirani ili ne, danas će se u Sankt Petersburgu, s početkom u 17 sati održati izvlačenje grupa i parova za sve konfederacije, a nas najviše zanimaju europske kvalifikacije koje će se sastojati od devet skupina. Sedam skupina imat će po šest reprezentacija, a dvije skupine po pet.
Ples kuglica i (ne)sretne ruke Ronalda, Fabija Cannavara, Predraga Rajkovića, Diega Forlana ili neke druge svjetske zvijezde sigurno nas neće spojiti s Njemačkom, Belgijom, Nizozemskom, Portugalom, Rumunjskom, Walesom, Engleskom i Španjolskom koje se, baš kao i mi, nalaze u prvoj jakosnoj skupini. Neka vas prisustvo Walesa i Rumunjske u elitnoj skupini ne iznenadi. Zapravo, neka vas od FIFAmdash;e ništa nikad ne iznenadi. Svjedočili smo nedavno korupcijskom skandalu unutar organizacije, stavljanju mandata na raspolaganje predsjednika Blattera, performansu komičara pred Blatterom i još mnogočemu što ovu organizaciju polako, ali sigurno ruši i smanjuje joj ugled. A o tome kako su se Rumunjska i Wales našli u prvoj jakosnoj skupini, mogli ste čitati na našem portalu.
Idealna skupina u kojoj ne bi bilo sporno hoćemo li osvojiti prvo mjesto koje vodi direktno na Mundial ili biti jedan od osam najboljih drugih jer samo jedan drugoplasirani ne ide u dodatne kvalifikacije (iliti baraž, kako bi rekli naši novinari koji slabo barataju hrvatskim jezikom) bila bi Hrvatska, Island, Albanija, Farski Otoci i Litva. Osam utakmica, osjetno slabiji protivnici, bila bi ova grupa malo jači pucački trening za naše reprezentativce. Uz dužno poštovanje svim protivnicima, posebno Islandu i Albaniji. S druge pak strane, postoji šansa da igramo s Francuskom ili Italijom iz druge jakosne skupine, Srbijom ili Ukrajinom iz treće, Turskom ili Izraelom iz četvrte, uvijek neugodnim Makedoncima iz pete, i recimo Kazahstanom ili također uvijek neugodnom Gruzijom iz šeste jakosne skupine, gdje bi prolazak na prvenstvo bilo puno teže izboriti.
Postoji također i mogućnost skupine s reprezentacijama bivše Jugoslavije pa bi okrutni ždrijeb mogao spojiti Hrvatsku, Bosnu i Hercegovinu, Srbiju, Sloveniju/Crnu Goru i Makedoniju. Ako se ovo nekim slučajem i dogodi, predlažemo FIFAmdash;i da suspendira sve reprezentacije prije početka kvalifikacija i time si bitno olakša posao.
Nositelji: Njemačka, Belgija, Nizozemska, Portugal, Engleska, Rumunjska, Wales, Španjolska, Hrvatska
Druga jakosna skupina: Slovačka, Austrija, Italija, Švicarska, Češka, Francuska, Island, Danska, Bosna i Hercegovina
Treća jakosna skupina: Ukrajina, Škotska, Poljska, Mađarska, Švedska, Albanija, Sjeverna Irska, Srbija, Grčka
Četvrta jakosna skupina: Turska, Slovenija, Izrael, Republika Irska, Norveška, Bugarska, Farski Otoci, Crna Gora, Estonija
Peta jakosna skupina: Cipar, Latvija, Armenija, Finska, Bjelorusija, Makedonija, Azerbajdžan, Litva, Moldavija
Šesta jakosna skupina: Kazahstan, Luksemburg, Lihtenštajn, Gruzija, Malta, San Marino, Andora
Oko 19 sati znat će se protivnici hrvatske nogometne reprezentacije, a koga nam je donio ždrijeb i što možemo očekivati, čitajte na našem portalu.
Toni Perković