Večeras počinje najstarije kontinentalno reprezentativno natjecanje. Naravno, nije riječ o Euru, nego o Copa Americi. Ovogodišnje izdanje igra se u Čileu, koji je svakako jedan od favorita uz one standardne mdash; Argentinu, Brazil i aktualnog prvaka iz 2011. godine mdash; Urugvaj. To ujedno i 44. izdanje ovog prestižnog natjecanja, a u Čileu će na čak 9 stadiona snage odmjeriti 12 momčadi. Ekipa nogometplusa će kroz natjecanje pozabaviti i poviješću istog, najzanimljivijim detaljima, ali i predstavit ćemo sve skupine i stadione. Kako CONMEBOL, odnosno južnoamerički nogometni savez ima 10 članica, a Copa ima 12 momčadi, tako je na posljednjim izdanjima uobičajeno da dvije reprezentacije igraju s pozivnicom mdash; u ovom izdanju to su Meksiko i Jamajka.
Iako će ostale utakmice faze po skupinama biti u puno pristupačnijem terminu za Europljane (21.30 i 23.30), večeras u 1.30 po srednjoeuropskom vremenu natjecanje će otvoriti domaćin Čile i Ekvador, pa je red da stoga prvo predstavimo Grupu A.
Čile
Domaćin koji traži svoj prvi naslov u povijesti, talentirana generacija predvođena superstarom Vidalom ima priliku okruniti svoje karijere trofejom izrazite važnosti za temperamentne Južnoamerikance, Copa America je mnogima važnija i od mundijala, tako da Čile na svom terenu može daleko, jako daleko. No da glavni “dark horse” turnira nije baš tako čvrst pokazuje prijavljeni sastav, vjerovali ili ne izbornik Sampaoli je na Copu poveo samo 4 obrambena igrača, krpanje rupa činit će defanzivni i krilni veznjaci poput Medela i Isle. Na golu vrlo dobri Bravo bit će važna karika u igri Čilea, svojim briljantnim obranama može naveliko pomoći Čileu. Dakle, obrana je najlošiji dio momčadi, no domaćin trenutno nema bolje, toga su svi svjesni, sav teret je pao na vezni red kojim gospodari Arturo Vidal, uz njega mozak ekipe je stari lisac David Pizarro koji vjerojatno igra posljednji veliki turnir, Valdivia koji je ljubimac navijača je ona klasična 10mdash;ka koja polako izumire, čovjek čija lucidnost može riješiti utakmicu, uz njih je važno spomenuti i Matia Fernandeza, vječitog talenta. U napadu extra klasa, Alexis Sanchez, nije potrebno trošiti riječi, Vargas odlično krilo i jedno novo ime u odnosu na SP u Brazilu, Angelo Henriquez, nogometaš zagrebačkog Dinama dobio je povjerenje izbornika odličnim igrama ove sezone. Čile na papiru djeluje dobro, u formaciji 3mdash;6mdash;1 koja teži ka 3mdash;4mdash;3 u stanju su zabiti svakoj ekipi 3 i više golova no isto tako iznimno ranjiva obrana toliko može i primiti. Domaća publika, sve utakmice na istom stadionu u Santiagu su velika prednost, poprilično lagana skupina, preduvjeti za nešto veliko su tu, ostaje nam samo vidjeti koliko su psihički zreli, pritisak javnosti je ogroman, je li Čile spreman za “labuđi pjev”?
Ekvador
Nikad lošiji Ekvador, na Copu dolaze iznimno oslabljeni, A. Valencia je upitan, F. Caicedo nije ni pozvan, reprezentacija Ekvadora doživjela je ogromne promjene u odnosu na SP u Brazilu, nova mlađa generacija je dobila priliku za dokazivanje, relativno nepoznati igrači iz ekvadorske lige upotpunjeni prekaljenim internacionalcima koji kruh zarađuju u Europi. U formaciji 4mdash;4mdash;2 sa dva zadnja vezna Ekvador još uvijek djeluje čvrsto, bit će teško probiti dupli blok ispred Domingueza na golu, u obrani Erazo i Ayovi daju koliku toliku sigurnost, vezna linija je nepovezana, kapetan Noboa možda bude igrao na za njega neprirodnoj poziciji graditelja igre, Montero može odigrati samo prema naprijed, u defanzivi faktički ne postoji, u napadu Ener Valencia, otkriće iz Brazila od prije godinu dana morat će sam povući, kad pogledamo na roster, jasno je da Ekvador nema kvalitetne zamjene, nameće se pitanje koliko je u stanju prva 11mdash;ka da odigra sve 3 utakmice na visokom nivou, još kad uzmemo u obzir da Ekvador loše igra na nadmorskoj visini 0mdash;10m, otvaranje protiv napaljenog domaćina na vjerujem prepunom Estadio Nacionalu, relativno slabi rezultati u pripremnim utakmicama, sve ukazuje na debakl Ekvadora, no lopta je okrugla…
Bolivija
Trenutno najlošije rangirana južnoamerička reprezentacija doputovala je u Čile s jednim ciljem, domoći se 1/4 finala po svaku cijenu. Davne 1963. Bolivija je osvojila Copu, od tad konstantni pad, jedini bljesak je bio odlazak na SP 1994. u Sjedinjenim Državama gdje su doživjeli debakl. Na ovogodišnji turnir doputovali su u najjačem mogućem sastavu, sve su to relativno nepoznata imena našoj javnosti od kojih vrijedi izdvojiti Jhasmania Camposa i Marcela Morena, dvojac o kojem ovisi igra Bolivije. Formacija 4mdash;5mdash;1 koja se bazira na kontrama odnosno visokim ubačajima za Morena u trenucima kad posjeduju loptu i grade napad je unikatna na tlu Južne Amerike, kontra im je najjače oružje, no baš kao i Ekvador ne snalaze se baš najbolje na niskim nadmorskim visinama, to je veliki hendikep za Bolivijce, u Čileu je mnogo faktora protiv njih, no zalaganjem i srčanošću mogu doći do rezultata, glavni konkurenti za prolazak su igrački hendikepirani, drugi nezainteresirani, hoće li Bolivija biti najugodnije iznenađenje Cope, vrijeme će pokazati…
Meksiko
Počasni doživotni “gosti” na Copi ove godine dolaze bez nekih pretjeranih ambicija, naime, savez je uz konzultacije sa izbornikom odlučio da je Gold Cup (CONCACAF prvenstvo) važniji od Copa Americe tako da je u Čile otputovao poprilično šaren sastav. Bez obzira na to Meksiko je i dalje opasan u napadačkoj 4mdash;3mdash;3 formaciji. Na golu će biti Corona, jer se Ochoa čuva za Gold Cup, u obrani dobri stari Rafa Marquez uz Salcida doprinosi iskustvom, vezna linija je predvođena Aquinom i Zavalom, napad zvijezdama meksičke lige, nema više Guardada, Herrere, Vele, braće Dos Santos, Peralte, Chicharita i mnogih drugih koji su pošteđeni. Prva utakmica protiv Bolivije će sve pokazati, je li Meksiko došao “odraditi” Copu ili ova 23mdash;ica ipak žele ostaviti trag na tlu Čilea…
Za ljubitelje lakih nota tu je i služena pjesma prvenstva, a mi vas pozivamo da zajedno s nama uživate u prvenstvu:
