NK Istra 1961 je predstavila novog igrača, radi se o ofenzivnom veznjaku Valentinu Stepčić koji dolazi na posudbu iz NK Zagreba.
Rođen 16. siječnja 1990. godine, Stepčić je Labinjan koji je karijeru započeo u rodnom gradu. Polusezonu je kao junior proveo i u Istri 1961, a zatim je prešao u redove Rijeke. Tijekom boravka u Rijeci je polusezonu proveo u Rudaru, ali je nastupao i za prvu riječku momčad. U matični klub se vratio 2012. godine, a iste je sezone preselio u Belu Krajinu u drugu slovensku ligu.
Stepčić je od sezone 2013/14 branio boje prvo drugoligaša, a zatim prvoligaša Zagreba. U tri sezone u dresu Pjesnika je odigrao 101 utakmicu, postigao je 15 golova i zabilježio 29 asistencija.
Prilikom predstavljanja Stepčić je kako prenose službene stranice kluba izjavio:
– “Kao prvo bih se zahvalio NK Istri 1961 na čelu s predsjednikom Gloverom i gospodom Karaselimović, Podnar i Žiković na velikom trudu u posljednjih mjesec dana oko mog dolaska u Pulu. Prije 15-ak dana sam odlučio da će Istra 1961 biti moj novi klub jer sam se želio vratiti doma nakon osam godina. Prepoznao sam projekt NK Istre 1961 i mislim da možemo napraviti veliki posao u ovoj sezoni. Zahvalio bih se i mojoj obitelji i curi jer je stvarno bilo jako teško u ovih zadnji mjesec dana. Idemo sada u nove pobjede. U svlačionici već poznajem neke igrače. Igrao sam ranije s Roceom, Prelčecom, Žižićem i Polićem. Mislim da je ekipa dobra, a uz dva, tri nova igrača mislim da će to biti jako dobro. Nemam pritiska i spreman sam na ono što ljudi od mene očekuju. Samo da ponovim igre koje sam pružao zadnje dvije sezone u dresu Zagreba, a nadam se da će biti još i bolje. Ima dosta novih lica u momčadi, nova je sezona i nova situacija tako da ne vjerujem da će serija bez pobjede iz prošle sezone biti neki problem.”
