Nakon što je još uvijek nepoznati počinitelj ubacio nešto što je najvjerojatnije suzavac u tunel u kojem su se nalazili igrači River Platea, domaćin Boca Juniors izbačen je iz natjecanja, a u četvrtfinale ide River. Kakve će još biti kazne za Bocu, ostaje za vidjeti. No, kako ne bi pažnju davali smo tim scenama, pozabavimo se prvo ostalim utakmicama osmine finala, jer zaista, imali smo što za vidjeti.
Najveće iznenađenje osmine finala je svakako ispadanje jednog od favorita natjecanja, brazilskog Corinthiansa. Od njih je na iznenađenje svih bio bolji paragvajski Guarani. Gosti su iz Pargavaja donijeli lijepu prednost od 2mdash;0, no mnogi su i dalje mislili da je lako moguće da to neće biti dovoljno. I zaista, Corinthians je krenuo uraganski, nizala se prilika za prilikom, no ništa nije ulazilo u mrežu čvrstih gostiju. Domaćima su popustili živci te su utakmicu završili s čak 2 igrača manje, pocrvenili su u drugom poluvremenu Fabio Santos i Jadson. A onda, na samom kraju utakmice, kako to već obično biva, Guarani je uzeo sve. Njihov najbolji igrač Fernando Fernandez zabio je na kraju utakmice za veliku slavlje gostiju. Guarani će tako u četvrtfinalu igrati protiv argentinskog Racinga.
“La Academia” nije imala lak zadatak protiv Montevideo Wanderersa. Racing je iz Urugvaja donio povoljnih 1mdash;1, no u samoj utakmici nije briljirao. Ovog puta, za Diega Milita i društvo bar je jedno poluvrijeme bilo dobro, ono prvo mdash; golove za Racing tada su postigli Washington Camacho i Gustavo Bou. No, gosti se nisu predavali, a u 89. minuti za smanjenje vodstva domaćih, Maximiliano Olivera zabio je fantastičan gol iz slobodnog udarca za potpunu ludnicu u posljednjih par minuta. Ipak, gosti nisu uspjeli doći do još jednog pogotka koji bi ih odveo u čevrtfinale.
Argentinski Estudiantes otputovao je u Kolumbiju u goste Santa Feu s prednošću od 2mdash;1. No u vrlo blijedoj predstavi argentinci su izgubili 2mdash;0, što je prvi veći poraz za njihovog trenera Gabirela Milita. Za Kolumbijce po gol u svakom poluvremenu zabili su Francisco Meza, koji je odigrao sjajnu utakmicu, i u osamdesetoj minuti Yamilson Rivera. Tek nakon tog drugog gola se Estudiantes probudio i do kraja utakmice pogodili su prečku, a odlični napadač Guido Carillo zamalo je zabio glavom. No, gol koji bi im ponudio barem jedanaesterce nisu uspjeli zabiti, a Santa Fe zasluženo ide dalje jer su ove dvije utakmice ipak prikazali više. Njih u četvrtfinalu čeka brazilski Internacional.
U jednom od dva brazilska dvoboja u osmini finala Internacional je pobijedio Atleticio Miniero 3mdash;1 i zasluženo ide dalje. Strijelci za domaće u ovoj utakmici bili su Valdivia , Andres D’Alessandro i Lisandro Lopez, dok je lažnu nadu gostima dao njihov vjerojatno najbolji igrač, Lucas Pratto. No, Internacional zasluženo ide dalje jer su dvije utakmice pokazali više od Mineira.
No, zato je puno uzbudljivije bilo u drugom brazilskom dvoboju. Sao Paulo donio je prednost od 1mdash;0 u Belo Horizonte na Estaacute;dio Mineiratilde;o. No, iako je u prvoj utakmici Sao Paulu bio daleko bolja momčad na terenu koja je promašila svu silu prilika, u uzvratu smo gledali obrnutu sliku, Cruzeiro je bila momčad koja je napadala većinu utakmice, a jedini gol za domaće zabio je Leandro Damiao u 55. minuti. Kako na Copi nema produžetaka sve do finala, nakon 90 minuta pristupilo se izvođenju penala. Bilo je potrebno šest serija da Cruzeiro prođe dalje rezultatom 4mdash;3, a za goste je posljednji penal promašio Lucatilde;o, dok su ranije bili neprecizni Souza i Luis Fabiano. Ipak, najlošije izveden jedaneseterac vidjeli smo u režiji Cruzeirovog Manoela, no na njegovu sreću, Cruzeiro je ipak prošao dalje.
U Medellinu, kolumbijski Atletico Nacional pokušao je na sve načine dostići prednost ekvadorskog Emeleca od 2mdash;0 iz prve utakmice, no unatoč pravoj opsadi gola, “La Verdolaga” nije uspjela. Navijači su priuštili sjaju koreografiju, Atletico je čak igrao s igračem više od 41. minute kada je isključen Pedro Quinonez, no za domaće je jedini gol uspio postići Alexis Henriquez u 61. minuti. Bilo je još nekoliko prilika za domaćine do kraja, no golman Emeleca, Esteban Dreer bio je sjajan i dalje u četvrtfinale na noge meksičkom Tigresu idu Ekvadorci.
To nas sve dovodi do najveće mrlje na ovogodišnjem izdanju Cope. Prekinuta utakmica između Boce Juniors i River Platea, o čemu smo već pisali, dobila je svoj epilog. Boca je izbačena iz natjecanja, a utakmica registrirana 0mdash;3 za River. No, u cijeloj konfuziji pojavili su se neki novi elementi. Prva istraga policije pokazala je da sporna tekućina za koju se misli da je suzavac i zbog koje je nekoliko igrača Rivera završilo u bolnici mdash; nije ubačena s tribina. To sugerira činjenica da na tunelu za kojem su se nalazili igrači Rivera nema nikakvih rupa ili pukotina kroz koju bi navijači s tribine mogli ubaciti suzavac. Dakle, vjerojatnije je da je to učinio netko tko je imao pristup terenu i samim time, samom tunelu. Istraga će potrajati još koji dan, a predsjednik Boce, Daniel Angelici, pozvao je sve koji nešto znaju o incidentu da se jave policiji. No, ako ispadne da je to ubacila neka službena osoba s pristupom terenu za Bocu bi stvari mogle krenuti još gore. CONMEBOL je na kraju proširio kaznu za Bocu mdash; izbačeni su iz međunarodnih natjecanja iz 2015. godinu, a kad se vrate igrate će 4 utakmice pred praznim tribinama i dobili su i 200 tisuća dolara kazne. Kako bilo, velika je šteta što je ovaj događaj zasjenio inače sjajnu osminu finala. Prve utakmice četvrtfinala na rasporedu su već idućeg tjedna.
Veljko Tomić
