Očekivanja:
Čileansku nogometnu reprezentaciju ili popularno zvanu La Roja što znači Crveni mnogi svrstavaju u jednog od prikrivenih favorita ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva. Da bi opravdali taj status itekako će se morati pomučiti s obzirom na to da su voljom ždrijeba smješteni u grupu s Nizozemskom i Španjolskom, a eventualna osmina finala nudi kao možebitnog suparnika domaćina tj. Brazil. Na prošlom SP pod vodstvom Marcela Bielse bili su hit prvenstva, a simpatije su pokupili zbog svog atraktivnog i napadačkog načina igre kojeg je između ostalog karakterizirao presing na suparničkoj polovici. Očekivanja ljubitelja nogometne taktike su ostala ista, a na izabranicima Jorgea Sampaolija je da ih i ovaj put opravdaju. Da će i ovog puta biti napadački orijentirani sugerira statistika iz kvalifikacija koja govori da je čak 13 različitih strijelaca postiglo 29 pogodaka čime su se u toj kategoriji plasirali odmah iza Argentine.
Općenito:
Ovo je prvi put nakon skoro 40 godina da se Čile plasirao na dva SP uzastopce. Plasman su izborili kao trećeplasirana momčad u južnoameričkim kvalifikacijama. Tijekom istih nije sve teklo tako glatko s obzirom na to da je došlo i do promjene na njihovoj klupi. U oči bode činjenica i da su tijekom kvalifikacija upisali šest poraza čime se ne može “pohvaliti” nijedna sudionica ovogodišnjeg SP. Nakon dva domaća poraza u nizu, od Argentine i Kolumbije, smijenjen je Claudio Borghi. To se pokazao kao dobar potez s obzirom na to da su nakon toga pod vodstvom Sampaolia mirno osigurali nastup na SP usput postavljajući novi rekord od četiri uzastopne pobjede u kvalifikacijama.
Najznačajniji uspjeh na dosadašnjim SP ostvarili su 1962. godine kad su bili domaćini prvenstva. U polufinalu su poraženi od kasnijeg osvajača Brazila da bi u borbi za broncu svladali Jugoslaviju. Od tog prvenstva još uvijek čekaju na svoju prvu pobjedu u knockout fazi natjecanja. S tog prvenstva potječe i legenda da su prije pobjede nad Švicarcima konzumirali švicarski sir, prije pobjede nad Talijanima talijansku tjesteninu, a uoči pobjede nad SSSR-om rusku votku. Nažalost po njih konzumiranje brazilske kave prije polufinalnog meča nije imalo željenog efekta.
Uz Čile se veže i jedna ne baš fair play priča tzv. The Roberto Rojas Scandal. Suspendirani su sa SP 1994. godine jer su 1989. godine tijekom kvalifikacija za SP u Italiji u odlučujućoj utakmici protiv Brazil pokušali prevariti Savez. Naime, tadašnji golman Roberto Rojas se britvom, koja je bila skrivena u njegovim rukavicama, namjerno porezao sugerirajući da je ozljeda posljedica vatrometa kojeg su prouzročili domaći navijači. Time je želio svojoj reprezentaciji priskrbiti pobjedu za zelenim stolom. Međutim čitav incident su snimile kamere tako da je taj plan nakon provedene istrage propao. Osim Saveza kažnjen je i sam Rojas kojeg je snašla doživotna suspenzija, a ista sudbina je pogodila i tadašnjeg izbornika Orlanda Aravena te doktora reprezentacije Daniela Rodrigueza.
Trener:
Na klupi reprezentacije sjedi već treći Argentinac u nizu. Nakon Bielse i Borghija u prosincu 2012. godine počela je era Jorgea Sampaolija. Ovaj 54-godišnjak koji je igračku karijeru morao prekinuti zbog ozljeda zanat je prvo pekao u Peruu i Ekvadoru da bi najznačajnije uspjehe postigao na klupi Universidad de Chilea s kojim je osvojio tri nacionalna prvenstva te Copu Sudamericanu. Gaji napadački stil igre po uzoru na svog prethodnika Marcela Bielsu.
Najistaknutiji Igrači:
La Roju na SP predvode krilni napadač Barcelone Alexis Sanchez i veznjak Juventusa Arturo Vidal. Problem predstavlja trenutno zdravstveno stanje Vidala s obzirom na to da je koncem ove sezone obavio manji operativni zahvat na koljenu. Usprkos tome pronašao je svoje mjesto na konačnom popisu putnika za Brazil. I ta činjenica sugerira koliko je značajna njegova uloga u sadašnjoj reprezentaciji. Sigurno se radi o trenutno jednom od najkompletnijih veznjaka na Svijetu.
Istaknutu ulogu imaju i dugogodišnji kapetan, golman Real Sociedada Claudio Bravo kojeg kuloari povezuju s Barcelonom, te miljenik navijača, borbeni Gary Medel.
Igrači koji nedostaju:
Kad je Čile u pitanju najzvučnije ime koje nećemo gledati na ovogodišnjem SP je Matias Fernandez, 28-godišnji veznjak koji za kruh zarađuje u talijanskom prvoligašu Fiorentini. Matias, koji je 2006. godine izabran za najboljeg južnoameričkog igrača, ima problema s desnim gležnjem, te je zbog toga bio prisiljen otići na operativni zahvat čime je ugašen njegov san o drugom uzastopnom nastupu na Svjetskim prvenstvima. Težak lom noge ugasio je i nade članu zagrebačkog Dinama Junioru Fernandesu da će se iako naći na proširenom popisu čileanskog izbornika.
Osim problema s ozljedama odlukom izbornika Sampaolia za ovogodišnje SP nisu pozvana ni dva veterana. Humberto Suazo, sadašnji napadač meksičkog Moterreya, te još jedan igrač Fiorentine, veznjak David Pizarro.
Vjerojatni sastav (3-4-1-2):
Bravo (Real Sociedad) – Medel (Cardiff), Jara (Notthingham Forest), Albornoz (Malmo) – Isla (Juventus), Vidal (Juventus), Diaz (Basel), Beausjeour (Wigan)- Aranguiz (Internacional) – Sanchez (Barcelona), Vargas (Valencia)
FIFA ranking: 14.
Nastupi na SP: 9/20
Najznačajniji uspjeh: Osvojeno 3. mjesto na SP održanom 1962. godine kojem su ujedno bili i domaćini
Karlo Propadalo
