Proslavljeni engleski trener Harry Redknapp vodio je West Ham od 1994. do 2001. godine. Odmah na početku svog mandata, u predsezoni, Redknapp je imao jednu zanimljivu zgodu.
Te je godine londonski klub dogovorio dvije prijateljske utakmice na isti dan, pa je jedan dio ekipe otišao u Billericay, a drugi u Oxford. Harry je sa svojim dijelom ekipe otišao u 92 kilometra udaljeni Oxford gdje se njegovim momcima suprostavila ekipa Oxford Citya. Za njima je došla i nekolicina najzagriženijih navijača. Ekipa se smjestila na ogradu pokraj West Hamove klupe, te je od samog početka krenula sa komentarima. Najglasniji u dobacivanjima bio je jedan mladić koji nije gajio simpatije prema napadaču hammersa Leeu Chapmanu.
– Nije valjda da će opet on igrati Harry?
– Molim te, nemoj njega staviti , on je magarac.
– Nekoristan je! – dobacivao je mladić.
Nakon što je Redknapp napravio dvije zamjene na poluvremenu mladić je nastavio u istom ritmu – dovikivao je kako bi on igrao bolje od tih zamjena itd. Kako nije prestajao sa dobacivanjima, a Redknappu je više bila puna glava svega okrenuo se prema tipu u namjeri da ga ušutka.
Možeš li ti igrati tako dobro kao što govoriš?
-Bolji sam od Chapmana!
Ok, dođi po svoj dres.
– Kako to misliš? – zbunjeno je upitao mladić
Igraš za West Ham! – odgovorio mu je Redknapp.
Mladić se spustio na travnjak, obukao dres i stao uz aut liniju spreman za ulazak u igru. Redknapp ga je upitao:
Gdje igraš?
– U napadu – odgovorio je uzbuđeno mladić.
Ok, onda ćemo uskoro vidjeti jesi bolji od Chapmana – zaključio je Redknapp.
S tribina se spustio i službeni spiker Oxford Citya koji je želio najaviti novog igrača te je upitao trenera o kome je riječ?
Jesi li gledao Svjetsko prvenstvo? To je Bugarin Tittishev, zabio je tri gola!
-O da, i mislio sam da je on -” mudro” je zaključio spiker.
Ubrzo nakon što je ušao u igru “Tittishev” je na zaprepaštenje svih zabio gol. Klupa West Hama, igrači, a i sam Steve Davies (tako se zapravo zvao mladić) nisu mogli vjerovati što se upravo zbilo. Mladić je bio toliko oduševljen da je trčao terenom kao da je osvojio svjetsko prvenstvo, a idućeg dana bio je glavna vijest u novinama. Postigao je ono što svi navijači na svijetu sanjaju – zaigrao je za svoj klub, te je još zabio i gol!
I bio je u pravu! Te noći bio je bolji nego vražiji Lee Chapman! – priznao je na kraju Harry Redknapp.
Joško Listeš