Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić je za kvalifikacijske utakmice za EURO 2020. sa Slovačkom i Azerbajdžanom aktivirao pretpozive za veznjaka Caglarija Marka Roga i ofenzivca Hajduka Miju Caktaša.
Rog je pozvan umjesto Ivana Rakitića koji je izborniku poručio da nije spreman odazvati se pozivu obzirom na otvoren status u Barceloni i mogućnosti transfera u novi klub dok je Caktašu poziv upućen nakon što je zbog ozljede Ahilove tetive na desnoj nozi otpao Mateo Kovačić.
Na konferenciji za medije Dalić je, kako prenosi službena stranica Saveza, rekao:
Razgovarao sam s Rakitićem koji još nije riješio svoj status u klubu te u ovom trenutku nije spreman za reprezentaciju i ne bi mogao dati svoj maksimum. Nemam se sada vremena baviti što će biti kasnije, nadam se najboljem. Ako bude problema, riješit ću ih na svoj način, nema bojazni. Zadnji je dan dugačkog prijelaznog roka, nezgodno je što ima još igrača koji nisu riješili svoje situacije, ali valjda ćemo se do treninga okupiti i znati kako stvari stoje. Moramo se pomiriti s time, ja to razumijem, no i za reprezentaciju moramo biti potpuno usredotočeni – tko to ne može, nema potrebe da dolazi. Puno je igrača bilo u pregovorima, puno je upitnika i naznaka, no nećemo žaliti, moramo ostati složni i donijeti bodove. Veseli me da je Jedvaj počeo standardno igrati, dobra je stvar otići iz kluba radi veće minutaže, a Perišićeve su igre u Kovačevom Bayernu također dobitak za nas.
O kapetanu Luki Modriću i napadaču Dinama Bruni Petkoviću je dodao:
Najmanje je problema bilo s Lukom Modrićem, on je nositelj naše igre i kapetan. On uvijek daje svoj maksimum i ništa nije upitno. Petković je dobro odigrao s Dinamom u jakim europskim i domaćim utakmicama, ima kvalitetu koju je pokazivao i prije, ima moć i treba nam kao klasična špica koja može sačuvati loptu. Očekujem da će nam biti dobitak u nadolazećim dvobojima. Imamo sitnih problema, ali sam optimist i vjerujem u igrače koji su ovdje. Nema puno vremena i prostora za velike stvari na treninzima, ali ne sumnjam da ćemo biti dobri.
Na kraju je zaključio:
Čekaju nas dva teška gostovanja na kojima trebamo dobar rezultat, a za dobar rezultat trebaju nam koncentracija, kvaliteta i znanje. Morat ćemo uložiti mnogo truda i energije kako bismo se vratili s bodovima. Slovaci su nezgodna, jaka momčad s tri nositelja igre u veznom redu. Lobotka, Kučka i Hamšik udarna su im snaga, žele posjed lopte i dominaciju, Duda im je lažna devetka, a opasan je i Mak na lijevoj strani. Ne smijemo im dati ni prostor ni vrijeme, ali svi su protiv nas maksimalno motivirani, pogotovo jer će imati pun stadion iza sebe. Kao i u Budimpešti, dok smo bili pravi, vodili smo, a kada smo popustili, bili smo kažnjeni. Ne smije nam se isto dogoditi u Slovačkoj.
